Histoire du Mali

L’histoire du Mali remonte aux premières communautés et aux royaumes régionaux, puis aux empires du Ghana, du Mali et du Songhaï. Ces États contrôlaient une partie des routes commerciales d’Afrique de l’Ouest et reliaient le Sahel à l’Afrique du Nord. L’or, le sel, l’agriculture et le transport fluvial soutenaient les villes et le pouvoir politique. L’islam a pris de l’importance dans le gouvernement, l’éducation et le commerce sans remplacer toutes les pratiques religieuses locales. L’empire du Mali a exercé sa plus grande influence aux XIIIe et XIVe siècles. Tombouctou et Djenné sont devenues des centres de commerce, de savoir et d’études religieuses. L’empire songhaï s’est ensuite étendu autour de Gao et de Tombouctou avant de tomber à la fin du XVIe siècle, après l’invasion marocaine. D’autres communautés politiques, dont l’État bambara centré sur Ségou, ont façonné la région au cours des siècles suivants. La France a imposé son pouvoir colonial sur le territoire devenu le Soudan français. L’administration coloniale a modifié les frontières, la fiscalité, les systèmes de travail, l’éducation et l’autorité politique. Le Mali est devenu indépendant en 1960. La république a ensuite connu des gouvernements militaires et civils, des sécheresses, des difficultés économiques, des efforts de décentralisation et des conflits touchant les régions du Nord et des groupes armés. Depuis 2012, l’insécurité et l’intervention militaire internationale ont fortement influé sur la vie politique et les relations entre les communautés et l’État. L’interprétation historique exige de prêter attention aux sources écrites, aux traditions orales, à l’archéologie, aux manuscrits et aux points de vue des différentes communautés. Un même empire, une même migration ou une même politique coloniale peuvent revêtir des sens différents selon la région et le groupe concerné. Le patrimoine historique du Mali comprend donc à la fois des centres de savoir et de commerce célébrés, et les héritages difficiles de l’esclavage, de la domination coloniale, de l’exclusion politique et des conflits.