La Constitución de Mozambique otorga al portugués el estatuto de língua oficial, es decir, el idioma oficial utilizado en la administración estatal y en los actos públicos formales. La Constitución también reconoce las lenguas nacionales como parte del patrimonio cultural y educativo del país y apoya su desarrollo y un uso más amplio como lenguas de identidad. No tienen el mismo estatuto oficial que el portugués. El portal del Estado enumera 20 lenguas nacionales, entre ellas emakhuwa, xichangana, cinyanja, elomwe, cisena, echuwabo, cindau, xitswa, xironga, cicopi, gitonga, kimwani, makonde, cinyungwe, ciyao, cisenga, cishona, ekoti, memane y zulú. Las fuentes pueden diferir en los nombres y las clasificaciones. Língua materna es la primera lengua de una persona; língua segunda, una lengua adicional aprendida posteriormente; y língua veicular, una lengua común utilizada por personas con distintas primeras lenguas. El portugués también se utiliza en una variedad nacional mozambiqueña, a menudo denominada Português Moçambicano. Las variedades locales del habla pueden describirse como variantes linguísticas o dialectos, pero esas denominaciones no son socialmente intercambiables en todas partes. El uso varía según la región. En el norte y el noreste se utilizan lenguas como emakhuwa, cinyanja, elomwe, makonde y kimwani. En las zonas centrales se encuentran cisena, cindau, echuwabo y cinyungwe. En el sur se utilizan xichangana, xironga, xitswa, cicopi y gitonga. Estos patrones varían según la provincia y la comunidad; no siguen un único mapa lingüístico nacional. En la provincia de Maputo, el censo de 2017 registró el portugués como lengua materna del 49,5 % y el xichangana del 36,6 % de la población. El censo de 2017 registró la lengua materna de las personas de cinco años o más; no midió la capacidad general para hablar cada lengua. Los porcentajes declarados fueron: emakhuwa, 26,1 %; portugués, 16,6 %; xichangana, 8,6 %; cinyanja, 8,1 %; elomwe, 7,1 %; cisena, 7,1 %; echuwabo, 4,7 %; cindau, 3,6 %; xitswa, 3,6 %; otras lenguas mozambiqueñas, 11,8 %; lengua desconocida, 1,8 %; y otras lenguas extranjeras, 0,5 %. Un análisis aparte informó de que alrededor del 57 % hablaba portugués, a menudo como segunda lengua aprendida en la escuela. En las comunidades rurales y suburbanas es particularmente probable que se utilicen lenguas locales en la vida cotidiana. La administración formal y la justicia utilizan generalmente el portugués en los actos estatales escritos y orales. Las lenguas locales pueden ser decisivas para explicar cuestiones, mediar, comunicar información comunitaria y facilitar el acceso práctico, pero no son automáticamente cooficiales en una provincia o institución. Mozambique no tiene un examen lingüístico general para la participación cotidiana y no se ha establecido un derecho nacional general a recibir interpretación individual gratuita. La traducción o interpretación depende del caso y de la institución. La Estratégia de Expansão do Ensino Bilíngue 2020–2029 apoya la enseñanza bilingüe. En el modelo previsto, se utiliza una lengua local como lengua de enseñanza en los cursos 1.º a 3.º, junto con el portugués como asignatura; la transición tiene lugar en los cursos 4.º y 5.º, y desde el curso 6.º el portugués pasa a ser la lengua exclusiva de enseñanza. El profesorado puede seguir utilizando una lengua local para explicar contenidos difíciles, y los exámenes se realizan en portugués y en la lengua local pertinente. La cobertura aún no es uniforme en todo el país. También existe una vía paralela de enseñanza en portugués, en la que las lenguas locales sirven principalmente de apoyo. En la educación de adultos se utiliza una lengua local en el Nivel 1 y el portugués en el Nivel 2; según la información disponible, los planes de estudio combinan el portugués con cinco lenguas locales, y se ha informado de la normalización escrita de 19 lenguas locales. Rádio Moçambique emite en portugués, inglés y 19 lenguas bantúes mozambiqueñas. Las emisoras provinciales utilizan principalmente lenguas locales, aunque la selección exacta y el alcance dependen de la emisora y la región. Las lenguas locales respaldan la identidad, la vida cultural, la información comunitaria, la comunicación sobre salud, el acceso administrativo y la participación política. El portugués sigue siendo el principal puente para la comunicación entre regiones y la participación institucional. Las cifras más recientes de la investigación disponible se basan principalmente en el censo de 2017, por lo que no deben interpretarse como una estimación actual sin respaldo.
Lenguas en Mozambique
El panorama lingüístico de Mozambique combina el portugués como único idioma oficial con numerosas lenguas nacionales utilizadas en los hogares, las comunidades, la educación, los medios de comunicación y la cultura. El portugués conecta a personas de distintas regiones y predomina en la administración formal, la justicia, los trámites escritos y la educación superior, mientras que el uso de las lenguas locales varía considerablemente según la provincia y la comunidad. En el censo de 2017, el emakhuwa fue la lengua materna declarada con mayor frecuencia entre las personas de cinco años o más, con un 26,1 %, mientras que el portugués fue la lengua materna del 16,6 %; se informó de que alrededor del 57 % hablaba portugués, a menudo como segunda lengua. Por ello, el acceso a la información pública puede depender tanto del portugués como de la lengua local pertinente.
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