Religión en Santo Tomé y Príncipe

Santo Tomé y Príncipe tiene un panorama religioso diverso, aunque predomina el cristianismo. El censo de 2024 contabilizó 209.607 residentes durante la recopilación de datos en noviembre y diciembre de 2024. Registró: católicos, 36,9 %; evangélicos o Assembleia de Deus, 6,4 %; adventistas, 5,7 %; Nova Apostólica, 2,4 %; Reino Universal de Deus, 1,8 %; Igreja de Mana, 1,6 %; A vontade de Jeová, 1,0 %; Deus é Amor, 0,7 %; Copa do Mundo Messiânica, 0,3 %; musulmanes o Islâmico, 0,2 %; otra religión, 2,6 %; ninguna religión, 9,6 %; ateos, 0,7 %; personas indecisas, 2,4 %; sin respuesta, 0,9 %; y una categoría sin especificar, 26,9 %. La elevada falta de respuesta significa que estas cifras describen las prácticas o afiliaciones religiosas declaradas y no deben interpretarse automáticamente como cifras de afiliación formal. Las pautas religiosas varían según el lugar. En Príncipe, el 38,8 % se identificó como católico y el 11,2 % como adventista. Cantagalo registró un 43,4 % de católicos, mientras que Água-Grande registró un 39,8 % y Mé-Zochi, aproximadamente un 36,9 %. Estas diferencias no establecen autoridades religiosas municipales distintas; los servicios y asuntos jurídicos dependen del organismo nacional, la confesión o la congregación local pertinente. La Iglesia católica tiene una estructura nacional mediante la Diocese de São Tomé e Príncipe, su red de parroquias e iglesias, Caritas Diocesana y Rádio Jubilar. João de Ceita Nazaré es obispo desde 2024. El Adventist Mission informó de que el 30 de junio de 2025 tenía 32 iglesias y 8.806 miembros; esta cifra de afiliación no se puede comparar directamente con el porcentaje censal. Otras comunidades protestantes incluyen metodistas, la Evangelic Assembly of Christ, la Universal Church of Christ, la Universal Church of the Kingdom of God y la Thokoist Church. Una pequeña comunidad musulmana cuenta con una mezquita y un imán documentados. Algunos informes relacionan el crecimiento de esa comunidad con migraciones desde Nigeria, Camerún, Líbano y otros países africanos. Algunos cristianos y musulmanes también combinan su fe con elementos de creencias indígenas, pero no se ha documentado un reconocimiento estatal separado de una religión indígena. El Estado es laico y debe mantenerse separado de las confesiones religiosas. El artículo 9 de la Constitución establece esta separación, mientras que el artículo 27 protege la conciencia, la religión y el culto. Nadie puede ser perseguido, perder derechos o quedar privado de una exención cívica únicamente por sus convicciones o prácticas religiosas. Las autoridades solo pueden recoger información religiosa para estadísticas no individualizadas, y negarse a responder a una pregunta sobre religión no debe ocasionar perjuicio. Están protegidas la libertad de aprender, enseñar, organizarse y practicar el culto; el Estado no puede imponer enseñanza ideológica religiosa. Las confesiones religiosas reciben el mismo trato en el marco jurídico general, aunque la Iglesia católica dispone además de un marco bilateral. Una confesión religiosa que solicite reconocimiento jurídico presenta la solicitud ante el Ministério da Justiça, Administração e Direitos Humanos. El proceso requiere luego una presentación notarial con aprobación ministerial, estatutos, acta o informe de una reunión con al menos 500 representantes, documentos de identidad, lista de miembros de la junta y un certificado que confirme que el nombre propuesto no está duplicado. La tasa notarial documentada es de 1.000 dobras. Antes de poder operar plenamente, se exige publicar el reconocimiento en el Diário da República. Un informe de 2023 enumeraba 33 grupos registrados. Antes de presentar la solicitud, hay que verificar el número actual y la tasa vigente. La falta de registro puede acarrear multas y un grupo extranjero puede enfrentarse a la expulsión. Los grupos registrados reciben los mismos beneficios que las organizaciones sin ánimo de lucro registradas, incluidas exenciones fiscales. En general, la ley permite celebrar cultos religiosos gratuitamente, pero no se ha documentado una subvención nacional, una tarifa estándar de ceremonias ni un arancel pastoral universal. El Acuerdo con la Santa Sede se firmó en 2022, se aprobó y ratificó en 2023 y entró en vigor tras el intercambio de ratificaciones el 29 de enero de 2024. Otorga personalidad jurídica civil mediante notificación a organismos católicos concretos, como la Conferencia Episcopal, la diócesis, las parroquias, las misiones, los santuarios, las congregaciones, las escuelas, los hospitales y las instituciones educativas. Protege el culto público y gratuito, la enseñanza religiosa, el ministerio y las actividades caritativas. Las escuelas católicas pueden funcionar en todos los niveles, y el acuerdo establece condiciones para el reconocimiento de títulos y diplomas. El marco también cubre centros sociales católicos, jardines de infancia, refugios, hospitales y clínicas, y prevé determinadas exenciones fiscales. Estas disposiciones no sustituyen al Estado laico ni a la regla de igualdad de trato de las demás confesiones. La educación religiosa no formaba parte del currículo oficial de las escuelas públicas en la situación de referencia de 2023. Se documentaron una escuela religiosa católica y otra adventista del séptimo día, ambas con educación general y clases de religión obligatorias para el alumnado inscrito, bajo supervisión del Ministério da Educação. Desde la entrada en vigor del Acuerdo con la Santa Sede, se puede ofrecer enseñanza religiosa católica en escuelas públicas de primaria y secundaria cuando la soliciten las personas interesadas o sus tutores. El obispo autoriza los contenidos y el profesorado, mientras que el Estado establece el régimen de contratación. No se ha documentado una vía nacional igualmente detallada para que otras confesiones impartan enseñanza religiosa. El culto cristiano incluye celebraciones eclesiásticas, días de santos y procesiones. Los adventistas del séptimo día observan el sábado como día de culto. Un informe de 2023 describió un posible problema de acceso cuando se programaron exámenes de selección del Estado para un sábado, pero no se ha documentado una norma general vigente de adaptación. La práctica musulmana existe localmente, pero no se ha establecido una infraestructura nacional fiable para el Ramadán o el Eid ni una norma de días festivos públicos al respecto. El portal turístico del Gobierno enumeró 16 días festivos nacionales en 2025. Entre los días vinculados a la fe figuran Navidad, el 25 de diciembre; el Día de los Difuntos o Finados, el 2 de noviembre; el Miércoles de Ceniza o Quarta-feira de Cinzas, llamado localmente Dia do Bocado; y el Día de São Tomé, el 21 de diciembre, que coincide también con la festividad de São Tomé. En Príncipe, el 15 de agosto se celebra la festividad de San Lorenzo o Santo António. Algunas de estas fechas también incluyen elementos culturales y tradicionales. Hay que consultar los avisos oficiales anuales porque las fechas y las normas laborales pueden cambiar. El trabajo en días festivos se compensa con permiso retribuido, un día de descanso sustitutorio o una remuneración superior, conforme a la regulación aplicable. Los acontecimientos religiosos de la vida suelen organizarse según la confesión correspondiente. Los bautizos, las confirmaciones, las comuniones y los funerales no producen por sí mismos efectos registrales civiles. Un matrimonio canónico católico puede producir efectos civiles si cumple los requisitos legales de Santo Tomé y Príncipe y se transcribe en el Registro Civil sobre la base de un certificado eclesiástico. El trámite ordinario de matrimonio civil se realiza mediante la DGRN o una Conservatória do Registo Civil. La información en línea ha indicado un trámite urgente de 1.105 dobras y tres días, pero conviene confirmar la tarifa y el plazo. No se ha documentado una vía nacional equivalente directa para los matrimonios religiosos no católicos; por ello, la inscripción civil sigue siendo el procedimiento mejor documentado para obtener efectos jurídicos. Las tarifas y los plazos de las ceremonias dependen de la congregación o del líder religioso. El diálogo entre comunidades religiosas suele ser institucional o puntual. En 2023, las consultas incluyeron al Ministerio, la Diocese católica, dirigentes adventistas y un imán local. La Universal Church of the Kingdom of God inauguró en agosto de 2023 una emisora de radio gestionada por la iglesia con la participación de la Assembleia Nacional. Más de 650 jóvenes se inscribieron en 2023 para participar con la Iglesia católica en la Jornada Mundial de la Juventud. No se ha documentado un consejo interreligioso nacional oficial permanente; por ello, las preguntas sobre cooperación o ajustes deben dirigirse al ministerio, la confesión registrada, la escuela o la institución pertinente.