Idiomas en São Tomé y Príncipe

El portugués es el idioma de las leyes, los documentos oficiales, los tribunales, las comunicaciones del Gobierno, las escuelas, la radio y la televisión. El censo nacional de 2012, publicado en 2013, registró que el 98,4 % de la población hablaba portugués. Su variedad local se denomina habitualmente Português santomense, pero no consta una institución local independiente encargada de normalizarla. El forro, también llamado Sãotomense o Santomense, es la lengua local más extendida, especialmente en São Tomé. El angolar, conocido asimismo como Ngola o n’golá, está especialmente asociado a las comunidades angolares y a partes de los distritos costeros de Caué y Lembá. El lunguié, escrito también Lung’ie o Principense, está estrechamente vinculado a Príncipe. Parte de la población también utiliza cabo-verdiano o Kabuverdianu, francés, inglés y otras lenguas. Las respuestas del censo podían incluir más de una lengua, por lo que sus porcentajes no suman el 100 %. El portugués suele ser necesario para los trámites formales con el Estado, la Assembleia Nacional, el Gobierno, los tribunales, los consejos distritales y el Gobierno y la asamblea regionales de Príncipe. No consta un derecho legal general a recibir documentos oficiales o interpretación en una lengua local, ni se han establecido tasas o plazos administrativos específicos para ellas. Por tanto, las lenguas locales facilitan el acceso práctico en la familia, los pueblos y las comunidades insulares, pero no tienen una condición cooficial documentada. El Ministerio de Educación y Enseñanza Superior, conocido como MEES, utiliza el portugués para la enseñanza y los planes de estudio de educación básica y secundaria. No consta un itinerario educativo bilingüe nacional en lenguas locales. Los materiales del MEES incluyen recursos de investigación y enseñanza sobre forro, angolar y lung’ie, entre ellos trabajos sobre convenciones ortográficas compartidas. Existe un manual y un diccionario de la Língua Gestual de São Tomé e Príncipe, pero su condición jurídica y las modalidades generales de acceso no están claras. El portugués predomina en la información estatal y los medios formales. Las lenguas criollas locales aparecen principalmente en medios orales, culturales y comunitarios, y no en un sistema mediático documentado de igualdad entre lenguas. El forro, el angolar y el lunguié siguen siendo importantes para la historia oral, la poesía popular, los mitos, la música y el teatro. Su preservación es principalmente informal o no formal, sin que conste una institución central de protección lingüística. El portugués ofrece el acceso más amplio a la información escrita, los sistemas escolares y la participación política formal; las lenguas locales siguen siendo especialmente pertinentes para la interacción diaria, la identidad cultural y la vida comunitaria.