Tradiciones en São Tomé y Príncipe

São Tomé y Príncipe cuenta con un panorama de tradiciones fragmentado, no con un repertorio nacional uniforme. Las familias, las comunidades, los grupos de artistas, las asociaciones culturales, las escuelas y las redes locales informales mantienen vivas las prácticas. El Ministerio de Educación, Cultura y Ciencias, la Direção-Geral da Cultura y la Casa da Cultura, las autoridades insulares y distritales, los socios de proyectos de la UNESCO, las ONG y los medios de comunicación apoyan la documentación, las actividades culturales o la salvaguardia, pero las tradiciones no están administradas principalmente por una única institución central. El Tchiloli, llamado también Tragédia, es una representación teatral al aire libre asociada principalmente a São Tomé, en especial a las comunidades forras. Alrededor de 30 intérpretes representan un proceso por asesinato en el que intervienen Dom Carloto y Valdevinos, con papeles para la familia de la víctima, una corte imperial y figuras jurídicas u oficiales. La representación se abre con un ritual de mujeres. Tambores, flautas y maracas acompañan la acción, mientras el público puede comentar e interactuar. Las representaciones pueden durar unas seis horas y suelen celebrarse en un espacio delimitado de un patio, un espacio del pueblo o una plaza pública, a menudo durante la gravana, la estación seca, o durante una fiesta de pueblo o de un santo. El Tchiloli fue inscrito en la Lista Representativa de la UNESCO en 2025. Tradicionalmente, los hombres interpretaban todos los papeles, incluidos los femeninos, y los trajes, textos y papeles se transmitían entre familias y grupos de Tragédia mediante la observación, la práctica y la asunción de papeles. El Auto de Floripes, conocido también como São Lourenço, es una tradición teatral anual al aire libre distinta, propia de Príncipe. Se celebra durante la fiesta de São Lourenço, el 15 de agosto, y representa a cristianos y moros mediante música, danza y una representación pública. Los trajes rojos representan a los moros y los verdes a los cristianos. El evento cuenta con una fuerte participación comunitaria, incluida la de personas que viven en el extranjero, y no debe tratarse como una versión de Príncipe del Tchiloli de São Tomé. Príncipe también tiene el Dêxa, identificado en la bibliografía especializada como una forma local de música y danza. São Tomé cuenta con formas locales de música y danza como la Dançá Congo, la Ússua, el Socopé y la Puita. El forro, el angolar y el lunguê transmiten oralmente poesía, mitos, leyendas, prácticas agrícolas y conocimientos sobre plantas medicinales. La vestimenta y los materiales escénicos cambian con el tiempo: en el Tchiloli se utilizan uniformes históricos o contemporáneos, abrigos, sombreros o coronas, máscaras, cintas y elementos brillantes o con espejos. La familia Mântua está asociada a la ropa negra de luto. Los sastres y artesanos locales reparan y confeccionan estos elementos. El ciclo anual comprende el Año Nuevo, el 1 de enero; el Carnaval, con máscaras, música y baile; el Día de Difuntos, el 2 de noviembre, con visitas al cementerio, flores, velas y oraciones; el Día de São Tomé, el 21 de diciembre; y la Navidad, el 25 de diciembre, cuando las familias suelen reunirse después de la misa de medianoche. Un ritual en la playa simboliza el lavado del año viejo. El Miércoles de Ceniza y el Dia do Bocado tienen lugar después del Carnaval, y también están documentadas localmente las fiestas de São Isidore. El Día de la Independencia, el 12 de julio, es principalmente una conmemoración cívica e histórica, no un tema específico de tradiciones. Las fiestas de santos católicos, las procesiones y las celebraciones en iglesias influyen en algunas costumbres; las iglesias evangélicas y pentecostales también han crecido. Las prácticas espirituales africanas relacionadas con antepasados, fuerzas naturales, curanderos, hierbas, oraciones, baños, objetos protectores y djambi se entrecruzan con las prácticas culturales, pero constituyen un tema religioso distinto. Las prácticas familiares y del ciclo vital varían considerablemente. El censo nacional de 2012 registró união de facto para el 89.16 % de las personas de 12 años o más incluidas en un tipo de unión identificado, matrimonio civil y religioso para el 8.90 %, solo matrimonio civil para el 1.64 % y solo matrimonio religioso para el 0.29 %. Son cifras históricas del censo, no datos de prevalencia actuales. Los modelos familiares incluyen relaciones plurales, algunas relaciones polígamas y papeles de género muy diferenciados, aunque la formación actual de parejas está cambiando. No se ha establecido una secuencia ceremonial nacional única y documentada de forma fiable para el nacimiento, la iniciación, el matrimonio o el duelo. El bautismo y los funerales católicos, el Día de Difuntos y el recuerdo familiar son prácticas documentadas de transición y memoria. El informe del censo describió como casi olvidadas prácticas anteriores de matrimonio impuesto por vía judicial y dote. La legislación constitucional reconoce la familia y el matrimonio y establece la igualdad de derechos entre los cónyuges. Entre las tradiciones artesanales figuran las máscaras, los trajes y los accesorios del Tchiloli; la esteira artesanal de paja de Roça Abade y Praia Abade en Príncipe, que se vende localmente y en Bobo Forro; los talleres y exposiciones de Espaço CACAU; y los bolsos, pendientes y collares que elaboran mujeres y pequeñas empresas con telas africanas. También se mencionan localmente objetos de madera, conchas y semillas, pero no existe una clasificación nacional fiable. Las celebraciones pueden incluir comidas compartidas, pescado, plátanos o calulu; las tradiciones culinarias detalladas corresponden al tema de alimentación. En general, el Tchiloli y el Auto de Floripes están abiertos al público durante las festividades, pero no consta un sistema nacional uniforme de entradas, tasas o participación. La participación activa suele depender de vínculos familiares, grupos locales, escuelas u organizaciones culturales. El reconocimiento de la UNESCO establece un marco internacional de salvaguardia, no un derecho individual a participar. El primer proyecto nacional de inventario se desarrolló del 7 de noviembre de 2024 al 6 de febrero de 2026, con la participación de ambas islas principales, autoridades distritales, investigadores, asociaciones, ONG y medios; no está clara la exhaustividad que se ha confirmado públicamente. Los programas culturales y el turismo aumentan la visibilidad, mientras que los jóvenes aprenden de los portadores mediante las escuelas y la práctica informal. Los trajes y accesorios pueden adaptarse, pero los significados locales y la participación comunitaria siguen siendo fundamentales.