Marché du travail au Vanuatu

Dans son enquête sur la population active de 2025, l’Office national de la statistique du Vanuatu a recensé 211 922 personnes en âge de travailler et une population active de 105 491 personnes. La mesure élargie LU4 de sous-utilisation de la main-d’œuvre, qui inclut le chômage et d’autres capacités de travail inutilisées, était de 24,6 %. Parmi les 15-24 ans, 44,3 % ne travaillaient pas et ne suivaient ni études ni formation, situation communément désignée par le sigle NEET. La production de subsistance concernait 60,3 % de la population en âge de travailler ; les chiffres de l’emploi salarié ne décrivent donc pas toute l’activité économique des ménages. L’enquête sur les revenus et les dépenses des ménages de 2019 a recensé 84 859 personnes en emploi, soit 46,3 % de la population en âge de travailler. La structure de l’emploi était répartie entre les services (49,4 %), l’agriculture, la sylviculture et la pêche (37,3 %) et l’industrie (8,9 %). Les emplois agricoles qualifiés représentaient 37,0 % des professions, les services et ventes 18,9 %, les professions libérales 8,4 %, l’encadrement 6,4 % et l’artisanat 6,4 %. Les salariés représentaient 46,7 % des travailleurs, les travailleurs indépendants pour leur propre compte 44,0 %, les employeurs 2,9 % et les travailleurs familiaux contributeurs 1,8 %. Le temps de travail déclaré moyen était de 33,1 heures par semaine. Seuls 41,2 % des travailleurs ont communiqué leurs données salariales, et les salaires déclarés des salariés se situaient principalement entre 20 000 et 60 000 VT par mois. Les chiffres de 2019 et 2025 ne doivent pas être interprétés comme une évolution directe, car les enquêtes et leurs définitions diffèrent. La demande de main-d’œuvre formelle est concentrée à Port-Vila et dans la province de Shefa, ainsi qu’autour de Luganville et dans d’autres parties de Sanma. En 2019, le taux d’activité était de 61,6 % à Port-Vila et de 59,5 % à Luganville, contre 46,8 % à Malampa, 40,8 % à Sanma, 39,7 % à Penama, 32,3 % à Torba et 30,3 % à Tafea. La province de Shefa hors Port-Vila affichait 66,8 %. Le taux d’activité était de 61,2 % en zone urbaine contre 45,9 % en zone rurale. Dans les zones rurales, il atteignait 41,3 % chez les femmes contre 50,5 % chez les hommes. Les îles périphériques dépendent davantage de la production de subsistance, des activités informelles et des réseaux locaux. L’agriculture, la pêche, la sylviculture, le kava, le coprah, le cacao et l’élevage bovin restent des activités centrales. Le tourisme et l’hôtellerie, le commerce, le transport, la construction et les services publics sont d’autres sources importantes de travail. Avant la COVID-19, le tourisme représentait environ 24,6 % du produit intérieur brut ; la demande touristique constituait donc une source importante d’emploi et une forte exposition aux chocs extérieurs. Les phénomènes climatiques, les catastrophes et l’accès aux transports influent également sur les possibilités de travail, en particulier hors des principaux centres urbains. Les qualifications influent sur l’accès à l’emploi formel. En 2019, 75,1 % de la population active avait au plus un niveau d’études primaires, 20,1 % avait un niveau secondaire et 4,2 % un niveau supérieur. Le taux d’activité passait de 25,7 % chez les personnes ayant au plus un niveau primaire à 49,9 % chez celles ayant terminé le primaire, 58,0 % chez celles ayant un niveau secondaire et 79,2 % chez celles ayant un niveau supérieur. L’Autorité des qualifications du Vanuatu, ou VQA, réglemente le cadre national des qualifications du Vanuatu et les normes de qualité de la formation après la scolarité. Les organismes qui proposent des cours accrédités doivent être enregistrés auprès de la VQA. Un relevé récent de la VQA indiquait 14 prestataires enregistrés et 13 cours accrédités. Le Vanuatu Skills Partnership et les Skills Centres proposent des formations flexibles, mixtes et organisées dans les communautés ou les entreprises. Les commissions provinciales de formation et le Fonds national de développement des compétences peuvent soutenir la formation, mais les frais et le cofinancement dépendent de l’organisme et du cours. Une formation ne garantit pas un emploi ou une activité indépendante. Le Département du travail et des services de l’emploi, appelé DOLES, relève du ministère de l’Intérieur. Son unité des services de l’emploi soutient le placement local et les parcours de mobilité de la main-d’œuvre, notamment les programmes PALM d’Australie, RSE de Nouvelle-Zélande et d’autres programmes saisonniers. Employment Services Vanuatu accompagne les demandeurs d’emploi, les jeunes, les diplômés et les travailleurs de retour au pays. Le portail Employment Vanuatu propose gratuitement la mise en relation des employeurs et des demandeurs d’emploi. Dans de nombreuses îles, le travail se trouve aussi par la famille, les villages, les chefs, les églises et les réseaux personnels. La couverture fiable des offres n’est pas établie dans toutes les îles périphériques ; une recherche en ligne peut donc ne pas refléter l’ensemble du marché local. Les citoyens ni-vanuatu peuvent chercher un emploi local par l’intermédiaire des employeurs, d’Employment Services Vanuatu et du portail Employment Vanuatu. L’emploi d’un non-citoyen est parrainé par l’employeur en vertu du Labour (Work Permit) Act ; DOLES examine d’abord si un travailleur ni-vanuatu possédant les qualifications requises est disponible. En 2025, un permis de travail temporaire d’une durée maximale de quatre mois coûtait 60 000 VT, et une exemption d’une durée maximale d’un mois coûtait 30 000 VT. Une ancienne procédure du Département du travail évoquait un délai de traitement d’environ une semaine, selon le dossier. Le recrutement saisonnier passe par des agents agréés ou titulaires d’un permis ; le code de DOLES interdit de facturer aux travailleurs des frais de recrutement pour une offre d’emploi. La politique nationale de mobilité de la main-d’œuvre 2024-2027 considère le travail à l’étranger comme un élément de la stratégie du Vanuatu, tout en abordant le bien-être des travailleurs, les migrations circulaires, la réintégration, les dossiers de recrutement et la décentralisation dans les six provinces. En novembre 2025, environ 7 115 travailleurs ni-vanuatu étaient recensés dans le programme PALM d’Australie ; les placements de courte durée peuvent durer jusqu’à neuf mois et ceux de longue durée d’un à quatre ans. Le programme RSE de Nouvelle-Zélande concerne les travailleurs admissibles des pays du Pacifique dans l’horticulture et la viticulture pendant la saison allant du 1er juillet au 30 juin, sous réserve des quotas et d’un accord de recrutement. Les possibilités à l’étranger peuvent accroître les revenus des ménages et les compétences, mais une mobilité importante peut aussi créer des pénuries de compétences dans le pays et des risques pour la protection des travailleurs. Le salaire minimum actuel est de 300 VT l’heure, soit 52 800 VT selon le calcul légal de 22 jours et de huit heures par jour. La durée normale du travail est de huit heures par jour et de 44 heures par semaine au maximum. Depuis le 1er janvier 2026, la cotisation au Fonds national de prévoyance du Vanuatu est de 12 %, répartie à parts égales entre le salarié et l’employeur. La cotisation obligatoire concerne généralement les salariés âgés de 14 à 55 ans et gagnant au moins 3 000 VT par mois ; les travailleurs indépendants et informels peuvent adhérer volontairement. Les congés annuels sont de 1,25 jour par mois pendant les années 1 à 6, puis de 1,75 jour par mois pendant les années 7 à 19. Après plus de trois mois de service, le congé maladie est de 21 jours ouvrés. Le congé de maternité comprend six semaines avant et six semaines après la naissance, rémunérées à 66 %. Une indemnité de départ est généralement due après 12 mois lorsque le motif de rupture est reconnu par la loi ; une démission de bonne foi peut ouvrir droit à une indemnité après six ans. Les travailleurs peuvent déposer une plainte auprès d’un agent du travail. La procédure peut inclure un règlement, une conciliation, un arbitrage ou une procédure judiciaire ; DOLES traite également les inspections, la sécurité au travail et les relations professionnelles. La politique nationale de l’emploi 2025-2030 met l’accent sur les emplois de qualité, les jeunes, les femmes, les personnes handicapées, l’enseignement technique et professionnel, le travail informel, la protection sociale et la mobilité de la main-d’œuvre. Ces priorités reflètent un marché du travail où les indicateurs formels ne couvrent qu’une partie du travail effectué, et où le lieu, les compétences, le genre, l’accès aux transports et les possibilités à l’étranger influent fortement sur les choix disponibles.